葛是集药用、食用，保健、美容等功能于一身的特种植物。我国古代的医典《神农本草经》和《伤寒杂病论》中记载葛根性味甘、辛、平、无毒，主治"消渴、身大热、呕吐、诸痹、起阳气，解诸毒。疗伤寒中风及头痛，解肌发表出汗，开腠量，疗金疮，止风痛等"。

葛根的食用价值主要在于富含人体不能合成的必需氨基酸赖氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、异亮氨酸等各种氨基酸和对人体健康极为重要的微量元素硒、锗、锌、锰

葛根的药用价值主要在于其富含的由葛根素、大豆异黄酮、大豆甙、素等构成的类异黄酮类化合物，药理作用广泛，能改善人体微循环，扩张冠状动脉，增加脑和冠状动脉血流量，减慢心率，降低心肌耗氧指数而改善缺血心肌的代谢，还具有抗血栓素，提高高密度脂蛋白、抗血管痉挛和降低血小板集聚的作用，临床主要用于治疗酒精中毒、眼底视网膜病、动静脉阻塞，突发性耳聋等症，对心肌梗塞，早博、冠心病、心绞痛、高血压、高血脂，偏头痛、脑血栓、肺炎、糖尿病、跌打损伤等多种疾病也有显著的疗效。

自古以来葛根在我国有"南参"之说。

葛根的美容价值源自其所含的黄酮素具有类雌激素的功能——提高人体细胞（包括面部表层细胞）的含水率（通常看起来女性姿容好于男性，原因是女性体内所含雌激素多于男性）。对于天生爱美的女性有特别意义的是葛根还有独特的丰乳功能，这在泰国北部得到了证实。泰国北部居民素有食用葛根的习惯，该地区女性普遍胸部发达、体态苗条、皮肤白皙。且伴随丰胸的同时，并无身材发胖现象。专家研究的结论是葛根含有丰富的女性荷尔蒙诱导亲和春量素醇诱导亲，可促进人体自然分泌丰乳所必需的女性荷尔蒙及客量素醇，从而促使乳房发育、丰满。葛根的独特的丰胸、美容效果，促使爱美女性趋之若骛。